A água da Terra e da Lua possuem a mesma origem, diz pesquisa

A água da Terra e da Lua podem ter a mesma origem, provenientes de meteoritos antigos.

A afirmação é de um estudo publicado na revista Science. Os resultados da pesquisa indicam que a água da Lua veio do cinturão de asteroides, e descartam a possibilidade do interior do satélite ser seco.

Vital para os seres vivos como conhecemos, a água é encontrada em abundância na Terra, 97% está disponível nos oceanos, enquanto os 3% de água doce é distribuída de várias formas, em rios e lagos, calotas polares, aquíferos e outros reservatórios.

Há 4,5 bilhões de anos, dois enormes objetos colidiram no Sistema Solar e resultaram na formação de dois outros corpos: a Terra e a Lua. Contudo, o intenso calor da colisão evaporou todo o hidrogênio presente na Lua, tornando-o um satélite seco. Porém, recentes pesquisas da Nasa, indicaram a evidência de hidrogênio, o principal “ingrediente” da água, indicando a presença desta molécula tanto na superfície como no interior do satélite.

Para saber a origem da água, os cientistas analisaram os cristais que estão em pedras na superfície da Lua, recolhidas em missões pela Apollo 15 e 17, capazes de registrar a história geológica do lugar.

Dentro dessas pedras, a água fica retida, permitindo que os pesquisadores descubram a proporção de deutério, um isótopo estável de hidrogênio. Em geral, os objetos formados mais perto do Sol têm menos deutério do que corpos que se formaram mais longe. A pesquisa indicou também que os meteoritos conhecidos como condritos carbonáceos, encontrado no cinturão de asteroides, que ficam entre Marte e Júpiter, são os responsáveis pela origem da água da Lua e de nosso planeta.

“Com um bom grau de certeza, sabemos que a água chegou à Lua e a Terra através de meteoritos primitivos agora localizados nas partes externas do cinturão de asteroides", disse o principal autor do estudo Alberto Saal, geoquímico da Universidade de Brown.

Para o geoquímico, Saal, o estudo tem evidência que a Lua nunca esteve seca: “A explicação mais simples para o que encontramos é que já existia água na Terra na época do impacto gigantesco. Um pouco dessa água teria permanecido ao impacto, e é isso que vemos na Lua”, informou o pesquisador. Uma outra teoria que existia para explicar a origem da água na Lua e na Terra é que ela teria vindo de cometas — que também são conhecidos por carregar deutério e hidrogênio. No entanto, a maioria deles é formada em regiões muito distantes, nos extremos do Sistema Solar. "Eu me pergunto se Saal e seus colegas podem excluir que as amostras que contêm água vêm de cometas investigados", disse Paul Hartogh, pesquisador que contrapõe a visão de Saal ao veículo SPACE.com.

A imagem de microscópio eletrônico mostra um cristal lunar da Apollo 17.
 A amostra 74220 trata-se de uma mistura dos minerais olivina e ilmenita.
 Foto: Reprodução / Laboratório de Geofísica do Carnegie Institution of Washington.

Fonte da Informação:  http://www.jornalciencia.com/universo/